La Cina ha in progetto la costruzione di oltre 20 dighe entro il 2020 sul fiume Yangtze, che ha già il progetto idroelettrico più grande del mondo con la Diga delle tre gole. La Cina sta puntando molto sull’energia idroelettrica per spezzare la dipendenza dal carbone, che attualmente fornisce ancora il 70% dell’elettricità al paese. Un recente rapporto dell’Accademia Cinese di Scienze Sociali testimonia però il peggioramento della qualità dell’acqua e i danni portati all’ecosistema fluviale dalla Diga delle tre gole. Il cambiamento climatico sembrerebbe inoltre ridurre la portata d’acqua del fiume a causa della diminuzione delle precipitazioni.